Qu'est-ce qu'un dauphin ambassadeur ?



D'une manière générale, mérite le qualificatif « ambassadeur » un dauphin qui présente les caractéristiques suivantes :


- Isolement partiel ou total de son groupe.

- Evolution solitaire dans un périmètre littoral plus ou moins restreint.

- Recherche active du contact avec l'homme (accompagnement des bateaux, jeux avec les baigneurs) et même avec d'autres animaux d'une espèce différente.



Toutefois, vous allez vous rendre compte qu'il ne s'agit que des « grandes lignes » et qu'il existe bien des exceptions…

Certains dauphins initient donc spontanément des contacts avec l'homme. Il ne s'agit pas d'animaux captifs qui s'exécutent par simple obéissance à leur dresseur mais il est bien question de dauphins complètement libres qui viennent au devant de l'homme et qui entretiennent des contacts réguliers, plus ou moins prolongés, avec lui (contacts couramment appelés interactions).

Le phénomène intrigue et bon nombre de questions se posent sur les motivations des dauphins à initier ce type de contacts.

En effet, puisque la vie en groupe est nécessaire à la survie de chaque individu de la « communauté delphinienne », pourquoi certains d'entre eux mènent-ils une vie totalement ou partiellement isolée de leurs congénères, établissant leur « domicile » dans des lieux fréquentés par l'homme, recherchant activement le contact avec ce dernier ?

Certaines personnes aiment à dire que ces amis marins sont des « ambassadeurs », c'est-à-dire qu'ils seraient « délégués » par leurs congénères afin de représenter leur espèce auprès des êtres humains*, d'autres préfèrent les qualifier de « solitaires » (ou encore « familiers », « amicaux », « sédentaires »), dauphins exclus ou séparés de leur groupe d'origine pour diverses raisons, qui combleraient le manque de relation sociale par un contact privilégié avec l'homme.



* Même si cette hypothèse apparaît fantaisiste, le terme « ambassadeur » restera celui employé dans cette rubrique, car même non investis de cette « mission » de représentation, ces dauphins au mode de vie particulier méritent ce qualificatif, pour bien d'autres raisons détaillées aux paragraphes « Ambassadeurs d'hier » et « Ambassadeurs d'aujourd'hui ».



L'espèce la plus propice à ces interactions est le Grand Dauphin, également dit Tursiops.

Co-évolution :

les dauphins viendraient au devant de l’homme dans un but philanthropique.
Quelques membres de la « communauté delphinienne » seraient « délégués » par leurs congénères afin de sensibiliser l’espèce humaine au respect de la nature et de l’aider.

C’est le principe de la coévolution,lequel reste à l’appréciation de chacun...
Le dauphin ambassadeur Donald aurait eu cette « mission », et Horace Dobbs
défend fermement ce principe de boucle « co-évolutive » entre les hommes et les
dauphins :

Ce pionnier de la recherche sous-marine … voit sa destinée basculer en 1974, lors
de sa rencontre avec Donald, au large de l’Ile de Man. Il découvre les bienfaits des
dauphins sur les humains : le sourire naît sur les visages, les personnes surmontent
leur phobie de l’eau par le simple désir d’approcher l’animal, le corps se détend, et la personne tout entière, régénérée par cette présence, vit intensément le contact avec le cétacé.

Dobbs décide alors de se consacrer à l’étude des dauphins ambassadeurs et à leur protection. Il fonde l’International Dolphin Watch. Après la disparition de
Donald, il rencontre Percy, Simo, Jean-Louis, Fungie (en Irlande) et Jojo (aux Iles
Turks et Caicos)…

Après avoir constaté les effets de ces rencontres sur des hommes et femmes
dépressifs qui s’ouvrent ensuite à la vie « comme un tournesol », il crée l’Opération Sunflower (tournesol) pour présenter davantage de personnes à Percy et Simo.

Cette opération prend fin avec la disparition des deux dauphins mais Dobbs poursuit
toujours l’oeuvre de l’International Dolphin Watch… Au Japon, il est connu comme le
docteur qui soigne par les dauphins depuis qu’il a présenté une jeune nippone
autiste à Jojo, dauphin ambassadeur établi aux Bahamas… Source : « Le livre des
dauphins et des baleines » de Brigitte Sifaoui.